鬼娘は熊に縁る
やっと。
ここまできた。
つかれた。こんなに人いるとか。
はは様、ほんとにこんな街に居るの...？
いや、いる。確実に。
此ばかりは、はは様の「でかさ」を隠せてない。
此を辿れば...。
高速バスなるもので数時間。
山から降りるなんて、ほぼほぼ初めて。
ましてやこんな都会。
とにかく早く見つけて、角だして、横になりたい...。
トト様は大往生だった。
戸籍上は93才だったけど、正直何歳なのかほんとにわからない。
カカ様も、病気だったけど、大往生だろう。純な人から山伏に為って、正直カカ様も何歳かわからない。
大体私だって、そろそろ実年齢、117歳だし。
姉妹兄弟なんて、実のところいっぱい居る。たぶんだけど、今じゃ村のほぼ全員が血縁者だろう。けど、山伏として、鬼として色濃く受け継いだのは、どうやら私一人だった。
特にこの角。
便宜上「山伏化」と表現するけど、この時以外は普通の人間と大差変わらない姿で居る。「山伏化」すると、色濃い鬼の血が出て、角を始め、トト様のほんきもーどに近い姿になれる。使いどころは、昔と比べて今はあんまり無い。
ああ、訂正。
姉妹兄弟は、皆私より先に、カカ様とトト様の処に行ってしまって、今じゃ子と孫の世代。
と、くよくよしてた頃もある。
けど今は、灰鯉たち妹弟も増えたし、そこな楽しく暮らせている。
まぁとはいえ、暫くは実家で暮らしていたけれど、さすがに皆から毎度ごはんや野菜やらを受けとるのは、少し、いや、とても気が引けてくる。なにせ私は、何もしてないのだから。
｢だから、家出してきた。旅行とも言う。｣
｢ま、まぁ、無事辿り着いてよかったけど...。｣
｢ちなみに明後日帰るから｣
｢やっぱり旅行だ！｣
かれこれ1年ぶりに会うのだけども、はは様は相変わらず、はは様だった。
ふんわりとやんわりと、心身ともに柔らかいのに、自覚してない「でかさ」。ちょっとは、自覚してほしい。
そも、熊から人へ。トト様曰く、それは正直「白神様」によるものではない、ということも。
…まぁけど、そんな相変わらずのはは様見て安心したからなのか、私の額からは意図せず角が出ていた。気が抜けて落ち着いた、からだろうなぁ。
そりゃ、バス降りてから道に迷って、重い荷物もって歩き回って、いっそのこと山伏って鬼モードになればこんな荷物ー、なんて思ったけどさ。そりゃ反則だし、ね。
｢外で不用意に出さないでよー？っていっても、私も人の事は言えないんだけどさ。｣
料理をしながらはは様が言う。気がつくと、はは様の頭から、獣耳が出ていた。
｢まさか、そのまま外出ちゃったとか？｣
｢いやぁそれがね。少し前に宅配便が来たときに、寝起きだったから、この耳出たままだったんだよねー。てへー。｣
てへー。じゃない。
小刻みな心地よい包丁の音を出しながら、さらっと恐ろしいことを言うんだから、このはは様はー…。
本当に、変わらない。
私と初めて会った時も。
「大丈夫だから。私が『はは様』だよ」と、カカ様もトト様も居なくなってしまって、私が落ち込んでいた時に言ってくれた時も。
「はは様、変わらないね。安心した。」
「そう？
私は雪輪が相変わらずかわいくて、安心した。」
もうそういうところだぞー。
そういう笑顔で言うところだぞー。
もう。
…ん？
「あれ、はは様、パソコン使えるんだ。ちょっと使っても、あ、ちょうどyoutube開いてる」
「ふぁっ！」
トーン、と野菜を切り損ねた包丁の音がする。
しっかりとデュアルディスプレイにして、好きな絵を描く道具もそろえてるあたり、はは様らしい。
お、はは様もスマホもってるじゃん。何気に最近変えたばっかりだなー。
「私、最近スマホとかパソコンとかの遣い方覚えたんだよねー……あ、はは様、VTuberやってる」
「ﾌｧｯ!!!」
どんがらがっしゃん。
いい音がした。
映し出されていた画面の向こうでは、いろんな姿のキャラクターや人が、動いていたり、ゲームしたり、みんなで話していたりと、なんかとても楽しそうだ。
…って、まって。この人たち、全部じゃないけど、ホンモノの「異」じゃん。
すごい、こんな溶け込んでるなんて…。
あぁそうかだから母様も…ん……ということは、私も鬼モードで出ても、いいってことだよね。なにそれ、みんなでゲームとか
楽しそうなんだけど。超楽しそうなんですけど！！
「そ、そそ、そそそそそそれはね」
「なにそれずるい！」
「へ？」
「楽しそう！わたしもやる！ずるい！！！！」